En esta nota se compara la utilización entre granalla de acero y diferentes tipos de escorias proyectadas por equipos de granallado por aire comprimido dentro de recintos cerrados tales como cuartos de granallado, tanques o bodegas de barcos.
Los sistemas modernos de proyección de partículas por aire comprimido, equipos de granallado, arenado o decapado mecánico, trabajan indistintamente con cualquier tipo de abrasivos. Esto permite, utilizando un mismo equipo, seleccionar el abrasivo adecuado para cada tipo de trabajo.
No se referencia en esta nota a equipos que utilizan turbinas centrifugas de granallado para la impulsión del abrasivo ya que estos equipos no pueden utilizar arena, oxido o escoria.
El término escoria, es utilizado ampliamente para designar:
La naturaleza y el origen de las escorias utilizadas en el decapado abrasivo son, por consiguiente variados, pero todas son, no reciclables, (con un alto consumo de abrasivo por m2 decapado), de dureza (aristas muy cortantes) y fragilidad elevada.
Es un abrasivo que se obtiene del acero a través de proceso de fusión con composiciones químicas controladas.
Para aquellos trabajos en donde reemplazan el uso de la arena, se utilizan exclusivamente granallas angulares, en algunos casos con el agregado de un pequeño porcentaje de granalla esférica.
Una partícula de granalla angular presenta aristas y puntas y al ser proyectada trabaja como una herramienta que clava y arrastra en la superficie a procesar.
Este abrasivo, puede ser seleccionado de acuerdo al trabajo a realizar, no solo por el tamaño de la partícula, uniforme en todas ellas, sino la dureza en determinados rangos.
Es altamente reciclable, pudiendo ser proyectado desde 700 a 5000 veces conforme al diámetro, tipo y dureza de abrasivo utilizado. Al ser partículas de acero templado y revenido no provocan ningún problema de contaminación en la superficie de trabajo.
El polvo producido en la operación es solo básicamente el resultado de los materiales removidos sobre la superficie a tratar. Debido a que no absorbe humedad, la granalla de acero no requiere de un secado previo y al ser todas las partículas de similar granulometría, producen un trabajo totalmente uniforme.
Si se utilizan similares equipos de proyección y protección del operador, la escoria es más abrasiva y produce un desgaste mayor de la línea de transporte de abrasivos, mangueras, acoples y boquilla. La escoria produce más polución respecto de la granalla, requiriendo sistemas de extracción y y filtrado de polvo de mayor capacidad.
En líneas generales los Aspiradores constituyen la parte más costosa de la instalación y operativamente el costo de mantenimiento de los elementos filtrantes es mayor. Si se utiliza granalla de acero es necesario contar con un sistema de recuperación y limpieza del abrasivo para poder reutilizarlo en forma eficiente.
Para la escoria es necesario un sistema de recolección y disposición final.
Podemos reseñar en la siguiente tabla, las principales características de ambos abrasivos:
Con este simple análisis, podemos sintetizar que, comparada con los diferentes tipos de escorias, la granalla de acero, si es utilizada con el equipo y condiciones adecuadas; permite: