Túnel de granallado de ganchos para utensilios de hierro fundido en Mecánicos Unidos, Colombia

Las piezas salen de la fundición con restos de arena y cascarilla, y tienen que llegar con una superficie pareja a la terminación. Una sartén de 12 pulgadas y el cuerpo de un molino pasan por la misma línea, colgados en perchas y en volumen alto.
MU ya conocía el proceso: el túnel se dimensionó con sus propios datos de producción. Buscaba más capacidad por ciclo y un proceso que no dependiera de la mano del operador. Además, trabaja con granalla angular G40, que limpia más rápido pero desgasta mucho más el equipo que la granalla esférica.

Un túnel de pasaje discontinuo con ganchos giratorios:

• 14 ganchos de hasta 1.000 kg recorren un transportador aéreo de 32 m y entran a la cabina de a dos.
• Adentro, cada gancho gira sobre su eje y se detiene en tres posiciones frente a las turbinas, para que el chorro llegue a toda la pieza sin zonas de sombra.
• Las piezas pueden medir hasta 1,3 m de diámetro y 1,7 m de alto.

El avance es por pasos: la carga y la descarga se hacen con el transportador detenido, que es más seguro para el operario. El recorrido sube en la zona de carga, así que no hizo falta foso.

La granalla angular corta más que la esférica, y también desgasta más todo lo que toca. Por eso el equipo está protegido en cada punto de impacto:

• Doble revestimiento en la cabina: una base de acero al manganeso soldada y, encima, placas de fundición de alto cromo atornilladas, que se cambian sin cortar.
• Turbinas de doble pared: carcasa de acero al manganeso y recubrimiento interno de alto cromo con encastre laberinto. Las paletas son de alto cromo e intercambiables.
• Cierre laberíntico entre el acople del motor y la carcasa de cada turbina, para contener la granalla.
• Elevador de cangilones en chapa de manganeso y sinfines con espiras de acero al boro templado.

Cada familia de piezas tiene su receta en la pantalla. Al elegirla, el equipo ajusta solo:

• la velocidad de cada turbina, con convertidor de frecuencia;
• la carga de abrasivo: cada válvula de granalla tiene un actuador eléctrico que la abre o la cierra según el amperaje del motor de su turbina; en la validación alcanzó el valor fijado en unos 5 segundos;
• la dirección del chorro: la caja de control de cada turbina se mueve sola a la posición fijada en la receta;
• la velocidad de giro de los ganchos.

Cada turbina tiene sensor de vibraciones con aviso en la pantalla, y el equipo tiene comunicación para asistencia remota. La pantalla permite además hacer el ensayo de punto caliente turbina por turbina, sin desarmar nada.

En una fundición, la arena de moldeo que entra con las piezas termina mezclada con la granalla y la desgasta. El sistema de limpieza tiene tres etapas:

• Purificador con cortina de granalla y flujo de aire, con sensores y alarma en la pantalla.
• Separador magnético que retira la arena de la mezcla.
• Válvula de recirculación que sigue limpiando la mezcla cuando las turbinas no están tirando.

El separador se probó en nuestra planta con una mezcla mitad arena y mitad granalla: a la tercera pasada, la arena que quedaba con la granalla era despreciable.

El polvo se capta con un colector de cartuchos CART 36 C, de 672 m² de superficie filtrante.

Además de las puertas y los micros de seguridad, el equipo usa una lógica de «punto ciego». Para iniciar un ciclo, el operador tiene que pulsar un botón ubicado donde se ve todo el interior de la cabina, lo que lo obliga a recorrer la máquina y comprobar que no haya nadie adentro.

• 43 toneladas brutas por día. Es lo que procesaba la planta en agosto de 2025, según Andrés Mejía Cardona, dueño y CEO de MU.
• En el registro de validación del equipo quedó escrito que la calidad de granallado superó las expectativas del cliente.
• En sus primeros meses en la planta de MU, el transportador aéreo funcionó sin novedades.

Cómo trabaja cada turbina está explicado en el informe Cómo funciona una turbina de granallado.